Ratones
NOMBRE COMÚN: Ratón casero
NOMBRE CIENTÍFICO: Mus musculus Linnaeus
El ratón casero no solo es una plaga molesta que daña y destruye materiales al roerlos, consume y contamina alimentos almacenados, sino que también tiene importancia médica ya que es vector portador de enfermedades.
Los adultos miden 6,5 a 9 cm de largo entre cabeza y cuerpo, el largo de la cola es de 7 a 10 cm, pesan alrededor de 12 a 30 g. Piel fina y lisa, color generalmente gris terroso arriba y gris claro o crema en la panza (algunos ratones marrón claro a gris oscuro arriba), pero el color del pelo varía considerablemente de un área a otra o de una ubicación a otra independientemente de sus hábitos de vida. Nariz puntiaguda, ojos pequeños, incisivos sin surco, orejas grandes con algo de pelo. Patas cortas y anchas. Cola uniformemente oscura, escamosa y semidesnuda. Los desechos de los adultos 3 a 6 mm de largo, en forma de estaca, con ausencia de bordes (los desechos de la cucaracha Americana tienen bordes), con los extremos en punta.
El ratón casero es un reproductor prolífico. Alcanza la madurez sexual en 35 días. La preñez dura en promedio 19 días (rango 18 a 21). Las crías nacen ciegas y sin pelos excepto las vibrisas (bigotes largos) y son amamantados alrededor de 3 a 4 semanas. La camada promedio es de 6 (rango 5 a 8) y tiene alrededor de 8 camadas por año, pero promediando 30 a 35 hembras amamantadoras por año. Por lo tanto una hembra puede tener una camada cada 40 a 50 días. Puede haber presente en el nido más de una camada al mismo tiempo. Normalmente las expectativas de vida son menores a un año, pero se sabe de ratones que ha llegado a vivir hasta 6 años.
Un ratón requiere alrededor de 2, 8 g de alimento seco y 1,5 ml de agua (normalmente obtenida a partir de sus alimentos) diariamente y produce aproximadamente 50 excretas al día. La forma más común que tienen los ratones de transmitir organismos patógenos es mediante la contaminación de alimentos a través de sus excretas y/o orina.
El organismo más peligroso diseminado por los excrementos del ratón es la Salmonella, que causa envenenamiento de alimentos. Otros organismos transmisibles incluyen parásitos intestinales, mediante el excremento, fiebre de la mordida de la rata, mediante mordidas, ictericia infecciosa o leptospirosis o enfermedad de Weil a través de la orina en los alimentos o el agua, una enfermedad fungosa (Favus) del cuero cabelludo ya sea por contacto directo o de manera indirecta mediante los gatos, peste y tifus murino a través de las pulgas, viruela Rickettsial por el ácaro Lipoyssoides sanguineus (Hirst), choriomeningitis linfocítica a través del excremento y posiblemente poliomielitis. Otro problema es la dermatitis del ácaro del ratón doméstico causada por estos ácaros cuando se alimenta en los seres humanos.